Překlad článku: Ošetřovatelé vzácného mastichového stromu. Z webu: https://www.ekathimerini.com. Autor a datum: Maria Katsounaki: 20.02.2023.
Slovo masticha se objevovalo téměř v každé větě naší diskuse a mořská tématika nebyla o mnoho pozadu. „Byl bych námořníkem,“ přiznává Yannis Mandalas, který se narodil a vyrostl na východoegejském ostrově Chios. „V rodině jsme měli hodně námořníků. Skoro na všech našich fotografiích někdo chybí. Jen výjimečně byli všichni pohromadě.“ Byl to život mezi mořem, který jeho lidi od sebe odděloval, a pryskyřice z původního stromu masticha (Pistacia lentiscus) na Chiosu neboli mastiha, která je spojovala. „Je přece známá svými lepicími vlastnostmi,“ vtipkuje.
Rozhovor o mastiše a mastichových stromech
Mandalas je generálním ředitelem společnosti Mediterra, která byla založena v roce 2002 jako dceřiná společnost Sdružení pěstitelů mastichy na ostrově Chios, a zakladatelem prvního řeckého obchodu s mastichou. Když převzal vedení společnosti, slíbil, že povýší mastichu z místního produktu na výrobek uznávaný na národní i mezinárodní úrovni. Hledal způsoby, jak obohatit a zmodernizovat její využití, povýšit ji na úspěšnou a podpořit výzkum a inovace. Dnes existuje osm obchodů s mastichou po celém Řecku a pět v zahraničí, kde však provoz zastavila pandemie.
Před dvěma lety jste řekl, že masticha zažívá své dny slávy. Je to stále pravda?
Tempo růstu se během pandemie nezpomalilo a vývozu se daří. Důležitá je poptávka z Asie a Severní Ameriky, kde se používá především při výrobě farmaceutických výrobků. Od uvedení prvního obchodu Mastiha před 20 lety jsme dosáhli našich cílů zdvojnásobit produkci a čtyřnásobně zvýšit cenu pro pěstitele. Na začátku roku 2000 se produkce pohybovala kolem 90 až 100 tun, nyní je to téměř 220 tun, přičemž poptávka činí více než 260-270 tun. Vytvářejí se podmínky pro ještě větší výsadbu na jižním Chiosu a pro více pěstitelů. Půda to snese. Je tu několik problémů, například rozdělení pozemků – něco jiného je mít 1 000 stromů na 20 polích a něco jiného je mít všechny na jednom. Počet stromů se nyní blíží 1,5 milionu, a to i přes požáry, neúspěchy a další problémy.
Když jsme před dvaceti lety začínali, existovalo jen několik výrobků mastiha, z nichž nejoblíbenější – kromě žvýkaček – bylo „ypovrihio“ [fondán, který se jí ze lžičky a chladí ve sklenici vody], nejlépe si ho vychutnáte v létě v kafenio! Obchod Mastiha jsme založili z potřeby ukázat jeho různé využití. V té době jich v Řecku nebylo mnoho. Cestovali jsme po východním Středomoří a sledovali, co se děje, když se mastiha dostane do zemí, jako je Libanon, Turecko nebo Saúdská Arábie. Ale Chios je rodištěm mastichy a jediným místem na světě, kde se jí daří. Vztah mezi stromem, který se může dožít až 150 let, a lidmi je velmi důležitý. O jeden strom se může starat i pět generací jedné rodiny. Je to pouto, které se těžko popisuje.
Co vás na ní tak fascinuje?
Její mnohostranné využití. Málokterý rostlinný produkt má tolik různých využití. Troufám si ji přirovnat k vanilce, i když masticha má také farmaceutické a léčivé vlastnosti. To, co děláme, je, že vyzdvihujeme všechny její různé aspekty.
Jak byste je popsal?
Kultura, tradice, krása, výživa a zdraví. Mohli bychom ji dokonce nazvat řeckou superpotravinou. Významný je také její přínos pro místní ekonomiku.
Přispívá mastiha k bohatství ostrova?
Chios byl vždy bohatým ostrovem, a to především díky lodní dopravě. Ležel na křižovatce hlavních obchodních cest – Konstantinopole, Alexandrie, Oděsy, Marseille – a ve všech těchto přístavech měly rodiny své kanceláře. Obchod a lodní doprava byly vždy pilíři hospodářství. Vztahy s Janovem, který byl na ostrově asi 250 let, byly diktovány mastičkářstvím. To ovlivňovalo i vztahy s Osmany. V podstatě sehrála důležitou roli při utváření identity ostrova.
Co jste se od roku 2002 dozvěděl o mastiše, co jste ještě nevěděl?
Je to místní produkt, který všichni milujeme, aniž bychom věděli proč. Vytvoření muzea mastihy [v roce 2015 kulturní nadací Piraeus Bank] mělo vliv na očekávané investice na ostrově, a to jak soukromé, tak veřejné. Je to etalon pro každého, kdo chce na ostrově investovat. Ovlivnilo architektonické řešení mnoha budov, včetně výzkumného centra Mastiha, které, jak doufáme, brzy slavnostně otevřeme. Jedná se o soukromou organizaci, centrum aplikovaného výzkumu, ve vesnici Kallimasia, rodišti muže, který v roce 1938 založil pěstitelské sdružení Mastiha, Georgiose Stangoulise, emblematické postavy. Chios má skvělou minulost, které dnes nedosahujeme. Naše generace musí udělat víc.
Jaká byla dosavadní cesta?
Nebylo to snadné, ale ani se to nečekalo. Přiznat si, že o mastichaření víme jen velmi málo, byl první krok. Nejtěžší bylo sdílet jistotu, že se tato negativní situace může změnit. Že například masticha může mít mnohem více využití než jen ypovrihio nebo ochucení chleba tsoureki. Máme zmínky o tom, že se používala jako zkrášlovací prostředek už v helénistických dobách. V kosmetice se začala používat v 1. století n. l., poté se objevila v lécích a následně v kuchyni. Od 17. do 19. století se masticha objevovala ve všech možných léčivých lektvarech, a to jak na Západě, tak na Východě. V dnešní době proniká do kosmetiky, například do péče o pleť v Mastic Spa, kterou zavedla rodina Sodi, homeopatka Maria Provata a společnost Benostan, která mastichu používala v minulosti a používá ji dodnes. Skutečnost, že masticha je jedinečná, je požehnáním i prokletím zároveň. Pokroku s ní můžete dosáhnout pouze tehdy, když ji budete sdílet.
Obáváte se konkurence?
Proč bychom se měli starat o to, jestli nějaké odvětví vyrábí například čokoládovou tyčinku s mastichou? Chceme mít co nejvíce dobrých značek a zároveň se neustále zdokonalovat i z vlastní strany. Co se nám nelíbí, je nekalá konkurence, výrobky, kde se masticha používá, ale není přiznaná.
Potřebujeme důraznější informační kampaň o mastiše. Jsme rádi, když velká zahraniční kosmetická firma použije mastichu jako složku v některém ze svých výrobků. Nebo když korejský gigant koupí mastichu pro výrobu doplňků stravy. Ještě více by nás potěšilo, kdyby místo prášku kupovali naše hotové výrobky. A to je velká výzva v dalším postupu.
Dalším velkým problémem je nesprávné označování, zejména na velkých historických trzích. V celém Turecku, na Blízkém východě a v severní Africe najdete výrobky, které používají pryskyřici připomínající mastichu a jsou označeny jako masticha. Je to něco, co se opravdu nedá ovlivnit, i když se to snažíme co nejvíce ztížit častou změnou obalů, aby s námi nemohli držet krok. Moc možností není. Jediným skutečným řešením je, že hotový výrobek vyvážíme.
