Překlad článku: Masticha z ostrova Chios: Zázračná slza z webu: mibellebiochemistry.com. Autor článku: Ioanna Bousoula.
Chios
Chios je pátý největší řecký ostrov, který se nachází na severovýchodě Egejského moře. Již od starověku je celosvětově proslulý svou mastichou, která pochází z mastichovníku (Pistacia lentiscus var. chia), jenž roste pouze v jižní části ostrova, v oblasti zvané „Mastichochόria„, což v řečtině znamená „mastichové vesnice“. Důvodem je pravděpodobně složení půdy a obzvláště teplé a suché mikroklima.
Masticha
Masticha je přírodní aromatická pryskyřičná míza ve tvaru slz, které padají na zem v podobě kapek ze zářezů na mastichovém stromku.
Zpočátku se jedná o poloprůhlednou a lepkavou tekutinu, která s přibývajícími dny tuhne v asymetrické tvary, ovlivněné intenzivním letním suchem a dlouhým slunečním svitem. Po ztuhnutí má krystalický vzhled a pěstitelé ji následně sklízejí a omývají.
Chioská masticha má zpočátku barvu slonové kosti, nicméně v důsledku oxidace se po 12-18 měsících mění do žlutějších odstínů. Zajímavé je, že pryskyřice obsahuje přibližně 80 identifikovaných složek, které nějakým způsobem odůvodňují její četné využití po celém světě, v potravinářství, zdravotnictví a kosmetice.
Za zmínku stojí, že proces výroby mastichy se dochoval doslova nedotčený časem, což ji nesporně spojuje s historickou tradicí ostrova Chios.
Pěstování a zemědělská praxe
Pěstování a produkce chioské mastichy je rodinnou záležitostí a je v podstatě celoročně náročné na práci a pozornost. Pěstitelé se starají o hnojení stromů v prosinci. O prořezávání větví v polovině ledna a v únoru a následně od poloviny června do začátku července. A o čištění a urovnávání půdy, aby bylo možné snadno sebrat mastichu, která může spadnout na zem. Poté se půda odpovídajícím způsobem zamete a na zem se nanese bílý prášek obsahující uhličitan vápenatý.
Klíčovým krokem je vytvoření zářezů na kůře a větvích stromu, tzv. kentos, které začíná v červenci a pokračuje v srpnu a v některých případech až do konce září. Kentitiri, malý ostrý nástroj vyrobený ze železa, má nyní hlavní roli; pěstitelé s ním provádějí malé řezy na stromu, od nejnižšího kmene až po nejvyšší větve. V polovině srpna se provádí první sklizeň, přičemž se nejprve sklízejí větší slzy a ostatní se sklízejí ručně nebo metlami. Po sklizni se masticha skladuje v dřevěných nádobách na chladných a suchých místech. Důkladně se očistí, aby mohla být dodána sdružení pěstitelů mastichy na Chiosu.
Toto družstvo dále zpracovává a balí mastichu a má na starosti mezinárodní obchod s různými druhy mastichy podle její velikosti (pita, velké nebo malé slzy) a s dalšími výrobky z mastichy (éterický olej, voda, prášek, žvýkačky ELMA).
Vlastnosti
Za zmínku stojí, že chioská masticha je přírodou hojně obdařena výraznými blahodárnými a léčivými vlastnostmi, které byly v mnoha oblastech známé již od starověku.
Dnes její jedinečné vlastnosti potvrzuje velké množství klinických studií. Konkrétně výzkum prokázal, že masticha z ostrova Chios pozitivně přispívá k regeneraci kůže a hojení ran. Kromě toho má pozoruhodné antimikrobiální a protizánětlivé účinky, je přírodním antioxidantem, příznivě působí při ústní hygieně, má zásadní význam proti běžným poruchám trávicího systému a v posledních letech se prokázalo, že má antiaterogenní, antidiabetické, antihypertenzní, hepatoprotektivní a – v některých případech – protirakovinné účinky.
Mezinárodní regulační status
V roce 1997 získala chioská masticha (pryskyřice, olej, žvýkačky ELMA) v EU status chráněného označení původu (CHOP).
Později, v roce 2014, zařadilo UNESCO know-how pěstování chioské mastichy na svůj Reprezentativní seznam nehmotného kulturního dědictví lidstva.
O rok později Evropská agentura pro léčivé přípravky (EMA) přidělila chioské mastiše rostlinnou monografii EU jako tradičnímu rostlinnému léčivu, které se používá k symptomatické léčbě drobných kožních zánětů a jako pomocný prostředek při hojení drobných poranění, jakož i při mírných dyspeptických potížích. Zajímavé je, že monografie mastichy existuje také v indickém ájverdském lékopise.