Překlad článku: Mastic – The Prehistoric Chewing Gum (odkaz je v anglickém jazyce).
Jíte mastichu?
Ne, to není vtip. Pravděpodobně jste ji už jedli, aniž byste si to uvědomovali. Získává se ze stálezeleného keře s jasně červenými plody, který roste hojně na středomořských křovinách. Je to také nejstarší známá forma žvýkačky.
Masticha má zvláštní konzistenci a neobvyklou chuť, pryskyřičnou, ale ne přehnaně, s malým nádechem hořkosti na začátku, než se stane rozhodně osvěžující …. natolik, že váš dech voní sladce a svěže. A to není všechno: má antiseptické účinky a posiluje dásně (a v případě nouze se dá použít i jako improvizovaná plomba na zkažený zub…).
Název této gumovité pryskyřice pochází z řeckého slovesa „masticate-žvýkat„. Ve skutečnosti její nejznámější odrůda skutečně pochází z řeckého ostrova Chios. Těmto kapičkám ztuhlé jantarově zbarvené pryskyřice, které jsou ideální k nečinnému žvýkání, se říká „slzy Chiou„. V Řecku se také používají k ochucení digestivního likéru známého jako Mastiha.
Nyní se vraťme k vaření: v Řecku, Turecku, na Kypru, v Libanonu a Maghrebu se masticha používá jako přísada do mnoha tradičních pokrmů, ať už si to uvědomujete, nebo ne, zejména do sladkostí a dezertů. K tomu je třeba pryskyřici nejprve rozdrtit na prášek (zbělá). Ti, kterým se ji nepodařilo nasbírat nebo nežijí v žádné z výše uvedených zemí, ji mohou zakoupit v malých lahvičkách v etnických obchodech s potravinami.
Na Kypru, který leží na opačném konci Středozemního moře a směřuje na Blízký východ, je nezbytnou přísadou do soutzoukos, válcovitých závinů z hroznového moštu plněných vlašskými ořechy nebo mandlemi. Masticha dodává jedinečný nádech tahinopitě, sladkému chlebu, který se maže sezamovou pastou.
Kde ji všude ochutnáte?
Na vesnicích ji některé ženy přidávají i do chleba pro lepší chuť: půl lžičky na každý kilogram mouky. Znáte proslulý bílý pudink ve tvaru kužele, který se sype nadrobenými pistáciemi a pochází z Libanonu? Aštalieh: tradiční recept vyžaduje, aby byl ochucen vodou z pomerančových květů, růžovou vodou nebo mastichou.
A co teprve egyptský crème brulée, mehalabia, s vůní mastichy a citronové kůry. Pokud pozorně prozkoumáte egyptskou kuchyni, zjistíte, že masticha se objevuje i v řadě tradičních slaných pokrmů. A konečně zmrzlina, počínaje tureckou verzí zvanou dondurma: masticha je samostatnou zmrzlinovou příchutí. A když jste doma, proč nezkusit tento pryskyřičný prášek do obyčejné zmrzliny fiordilatte?
